3 maggio 1944 – I ricercatori dell’Università di Harvard Robert Woodward e William Doering producono per la prima volta sinteticamente il chinino, utilizzato per curare la malaria e fino a quel momento estratto dalla corteccia dell’albero della china
6 maggio 1851 – Lo statunitense John Gorrie ottiene il brevetto per la macchina che produce il ghiaccio: verrà ricordato come il “padre” della refrigerazione e dell’aria condizionata
8 maggio 1886 – Ad Atlanta il farmacista John Styth Pemberton commercializza l’essenza alla base della Coca Cola: la sua “invenzione” è un rimedio per il mal di testa che sostituisce il vino di cola francese soggetto alle restrizioni di legge in materia di alcolici
13 maggio 1958 – A tre anni da quello europeo, lo svizzero George de Mestral ottiene il brevetto per il velcro anche negli Stati Uniti: si tratta di un innovativo sistema di chiusura basato su differenti tessuti che a contatto tra loro restano agganciati. Il nome “velcro” deriva dalla crasi di due parole francesi, velours e crochet, ovvero “velluto” e “uncino”
14 maggio 1796 – Il biologo e medico inglese Edward Jenner effettua la prima vaccinazione anti-vaiolo: il primo paziente ha 8 anni
14 maggio 2012 – Un gruppo di ricercatori dell’Università di Stanford guidato da Daniel Palanker annuncia di aver messo a punto l’occhio bionico alimentato da luce concentrata, una protesi retinica che in alcuni specifici casi potrebbe restituire la vista
19 maggio 1974 – Il professore di architettura ungherese Erno Rubik realizza nella sua casa di Budapest il primo prototipo in legno del suo gioco matematico chiamato originariamente “Cubo magico”, divenuto celebre come “Cubo di Rubik”
19 maggio 1995 – L’indiano-americano Balamurali Ambati Krishna diventa il più giovane medico al mondo conseguendo a 17 anni la laurea alla Scuola di Medicina Mount Sinai, dopo essersi già laureato in Biologia a soli 13 anni alla New York University
20 maggio 1873 – Levi Strauss e Jacob Davis ottengono il brevetto per i blue jeans, un modello di pantaloni resistenti e rinforzati con rivetti metallici ai lati delle tasche e alla base dell’abbottonatura
22 maggio 1906 – I fratelli Wright ottengono il brevetto per l’aeroplano con motore di loro invenzione: nella documentazione presentata nel marzo del 1903 lo avevano definito “macchina volante”
22 maggio 1980 – Nasce il videogioco Pac-Man: ideato da Toru Iwatani è distribuito in Giappone dalla Namco con il nome di Pakkuman e arriverà in Occidente con il provvisorio nome di Puck man
24 maggio 1844 – Viene inaugurata ufficialmente negli Stati Uniti la prima linea telegrafica al mondo, che collega Baltimora a Washington D.C.
27 maggio 1937 – Viene inaugurato il Golden Gate Bridge che unisce San Francisco alla cittadina di Sausalito in California, sovrastando lo stretto che mette in comunicazione l’Oceano Pacifico con la Baia di San Francisco: si tratta del più lungo ponte sospeso al mondo
28 maggio 1953 – Debutta a Hollywood il primo cartone animato in 3D: è “Melody” di Walt Disney, una produzione della durata di circa 10 minuti in cui il professor Owl insegna a una classe di uccellini come scovare la melodia in ciò che li circonda